流感症状出现在感染病毒后 1～4天，也可骤然起病。初始症状表现为畏寒或寒战。发热在病初几天较为常见，有时体温可达39℃。多数患者自觉病重、虚弱、疲劳而卧床数日。患者感觉头痛和全身疼痛，尤以背部和下肢最明显。头痛常很严重，伴有眼眶和眼球后疼痛。强光可使头痛加重。
患病初期，呼吸道症状相对较轻。包括明显的咽喉痛、胸部烧灼感、干咳和流涕。随后，咳嗽开始加重并出现痰液。
皮温可能会升高，皮肤出现潮红，尤其是面部。口腔和咽喉可发红，眼睛出现水样分泌物，眼白充血。患者（尤其是儿童）可出现恶心和呕吐。少数患者在几天或几周内丧失嗅觉。极少数患者会永久丧失嗅觉。
多数症状于发病后2～3天消失。不过，发烧有时可持续长达 5 天。然而，发热可持续5天，咳嗽、虚弱感、出汗、疲乏可持续数天，偶尔可持续数周。轻度的气道刺激症状可引起患者运动时间及运动量的降低，轻度的喘息症状需要6～8周才能完全恢复。
并发症流感的最常见并发症是
肺炎
流感病毒可入侵肺脏而引起病毒性肺炎。一些病毒性肺炎患者也会感染细菌，并出现细菌性肺炎；这可能发生在细菌（如肺炎球菌或葡萄球菌）攻击患者虚弱的防御系统时。两者均可引起患者出现剧烈咳嗽、严重呼吸困难、持续性或反复发热，有时还会出现血性痰液或脓痰。
以下人群是流感并发症和死亡的高危人群
5 岁以下的儿童；2 岁以下的儿童风险尤其高
65 岁以上成人
慢性病（尤其是糖尿病和累及心脏、肺、肾、肝或免疫系统的疾病）患者
严重肥胖的人（体重指数 [BMI]≥40）
处于孕中期和孕晚期的女性和分娩后 2 周内的女性
所患疾病可增加口腔分泌物窒息风险的人，例如中风或可以导致身体无力的其他神经系统疾病，以及疾病发作